按照有無盈利可能性,可以將風險分為純粹風險(PureRisk)和投機風險(SpeculativeRisk)。區(qū)分純粹風險和投機風險非常重要,因為通常只有純粹風險是可保風險,但并非所有純粹風險都是可保風險(下一小節(jié)將作進一步闡述)。
　　純粹風險只涉及損失和無損失兩種可能,比如,某人購買汽車后,就面臨著汽車被損毀或完好無損的可能；居民住房在未來一年中有發(fā)生火災和不發(fā)生火災兩種可能,前者意味著有損失,后者對應著無損失。投機風險涉及損失、無損失和盈利三種可能,賭博是投機風險最好的例子。某人周末花10元購買體育彩票,他很可能不中獎,即損失10元,可能獲得10元的小額獎金,即收支相抵,也有極小的可能獲得500萬元的大獎,從而獲利。企業(yè)家或實業(yè)投資者在追求利潤的過程中也面臨著投機風險：當產(chǎn)品市場不景氣時,可能勉強收回成本或甚至虧本；當產(chǎn)品供不應求時,市場價格就會上揚,從而獲取高額利潤。
　　純粹風險和投機風險的另一個顯著差別是,純粹風險導致的可能損失對個體而言是一種損失,對整個社會而言也是一種損失,而投機風險導致的可能損失對個體而言是一種實實在在的損失,但從交易系統(tǒng)或整個社會角度來看,可以在很大程度上相互抵消甚至完全抵消,不會產(chǎn)生真正的損失。比如,某建筑物在未來一年面臨火災的風險,屬于純粹風險,一旦發(fā)生火災,建筑物的所有者將遭受實際的損失,對整個社會而言也是一種財產(chǎn)的滅失和價值的減少；如果甲乙兩人打賭,甲認為該建筑物在未來一年不發(fā)生火災,乙認為該建筑物在未來一年發(fā)生火災,賭注為10萬元,則甲乙打賭這一事件使雙方面臨投機風險,雙方都可能贏得10萬元,也可能輸?shù)?0萬元,但無論誰輸誰贏,一方的損失可以由另一方的收益抵消,對雙方構成的整體來說沒有實際損失。
　　個人和企業(yè)面臨的純粹風險又可分為人身風險(PersonalRisk)、財產(chǎn)風險(PropertyRisk)和責任風險(LiabilityRisk)。
　　人身風險是指人們因早逝、疾病、殘疾、年老、失業(yè)而喪失收入能力、無法履行個人家庭責任、缺乏生活費用來源的可能性。
　　財產(chǎn)風險是指因財產(chǎn)發(fā)生物理損毀、滅失、貶值、被政府征收(或被東道國沒收)而導致財產(chǎn)所有人遭受損失的可能性。與財產(chǎn)風險相關的損失有兩種類型：財產(chǎn)直接損失和間接損失。間接損失又可以分為財產(chǎn)喪失使用價值或收入損失、額外費用開支兩類。例如,某家用汽車在一次碰撞事故中受損,修理費用屬于直接損失,為修理汽車所花費的時間和投入以及可能的誤工等都屬于間接損失。
責任風險是指因人們的疏忽或過失造成他人人身傷亡或財產(chǎn)損毀時,在法律上必須負有損害賠償責任的可能性。換言之,責任風險是指因侵權行為而產(chǎn)生的法律責任使侵權行為人的現(xiàn)有或將來收人遭受損失的可能性。隨著社會法律制度的不斷完善和人們法律意識的逐漸增強,個人、家庭和企業(yè)的責任風險也在與日俱增,其損失金額的不確定性可能高于財產(chǎn)損失風險和人身損失風險。