保險作為一種經(jīng)濟(jì)補償制度,并非我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展“十月懷胎”的結(jié)果。西方殖民主義者對華經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)侵略的行徑,中斷了中國古代保險自然孕育的進(jìn)程。早在十九世紀(jì)初為了應(yīng)付海盜、戰(zhàn)爭和變幻莫測的海上風(fēng)險,外商為了各自的利益,在中國紛紛成立保險機(jī)構(gòu)。1肋1年,一些外國商人在廣州聯(lián)合組織一個臨時(保險)協(xié)會、承保船只及其所運載貨物,這是外商在華經(jīng)營海上保險的開始。
英商在廣州成立的某某保安行,是外商在中國開設(shè)的第一家保險機(jī)構(gòu)。在19世紀(jì)40年代以前,外商保險公司在華業(yè)務(wù),多委托洋行代理。洋行代理保險業(yè)務(wù),既為洋行貿(mào)易運輸?shù)呢浳铩⒋凹捌浞课莸蓉敭a(chǎn)提供保險保障,鞏固和穩(wěn)步擴(kuò)大對華經(jīng)濟(jì)侵略的成果,同時,洋行每做成一筆保險生意就可以收取一定比例的傭金,還可從保費超過賠款的余額中取得按股分配的紅利,洋行自身的經(jīng)濟(jì)勢力因此不斷壯大。洋行不僅代理保險業(yè)務(wù),而且也投資保險業(yè),如怡和洋行既代理諫當(dāng)保險公司和香港火燭保險公司,又投資于這兩家公司。西方殖民主義國家的保險公司為了迅速發(fā)展和擴(kuò)大其在華保險市場,借助其本國在華洋行代理其保險業(yè)務(wù)的不斷增多,實際上在為洋保險搶灘中國探路鋪磚。
第一次鴉片戰(zhàn)爭以大清朝的失敗而告終,五口通商使西方的商品像潮水一般涌人中國市場。原以貿(mào)易為主,兼營碼頭、倉,3庫、船舶修理、銀行和保險的洋行已不能適應(yīng)形勢發(fā)展的需要,于是,由洋行集資籌設(shè)獨立經(jīng)營的保險公司脫胎(洋行)而出。外商保險公司在華大規(guī)模安營扎寨由此開始。