保險與救濟(jì)(或慈善事業(yè))都是補(bǔ)償災(zāi)害事故損失的經(jīng)濟(jì)活動(或手段),它們的目的都是使社會生活恢復(fù)正常、保持穩(wěn)定。但保險與救濟(jì)不同。保險是種社會互助行為,許多面臨類似風(fēng)險的人聯(lián)合起來分擔(dān)其中少數(shù)遭受災(zāi)害事故者的損失,從事保險活動的組織機(jī)構(gòu)是經(jīng)濟(jì)實體(就商業(yè)保險而言)；而救濟(jì)或慈善事業(yè)只是種救助行為,捐資者與被救助者可能與遭受的風(fēng)險沒有關(guān)系,救濟(jì)的組織機(jī)構(gòu)是政府的部門或捐資者建立的慈善團(tuán)體。
保險是種合同行為,保險對被保險人的保障是在其繳納保費(fèi)之后開始的,因而是有償?shù)?而且保險雙方當(dāng)事人處于權(quán)利和義務(wù)對等的地位；救濟(jì)是種單方面的無償贈予,雙方當(dāng)事人無定權(quán)利和義務(wù)的約束,無對等可言。
在保險中,用于補(bǔ)償損失的保險基金是由保戶繳納的保險費(fèi)構(gòu)成的,保險費(fèi)的多寡也不是隨意的,而是以定的數(shù)理計算為依據(jù)的,保險人對于被保險人在保險責(zé)任范圍內(nèi)的損失,保證給予及時的賠償；而救濟(jì)事業(yè)的基金是由政府財政或民間捐資人自愿出資建立的,沒有任何規(guī)定和約束,它也不定對所有受難者都施行救濟(jì),救濟(jì)的數(shù)額也以救助人的意愿和救助基金的多少為限,更談不上經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。