成本是經(jīng)濟生活中存在的一個客觀經(jīng)濟范疇,一般指生產(chǎn)者和消費者購置商品和勞務(wù)的貨幣價值。對于生產(chǎn)經(jīng)營活動而言,產(chǎn)品成本是企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營過程中耗費的資金總和。產(chǎn)品成本是衡量企業(yè)工作質(zhì)量的一個重要標(biāo)志。嚴(yán)格意義上說,成本與費用的概念是有區(qū)別的.　　成本是生產(chǎn)經(jīng)營中物化勞動和活勞動價格的貨幣表現(xiàn),并且按產(chǎn)品、勞務(wù)等計算對象歸集攤算的總支出。費用是按支出的用途分類核算的,沒有一定的計算對象。對行政單位而言,一般只有費用開支范疇,而沒有成本范疇。
　　在企業(yè)的產(chǎn)品生產(chǎn)和提供勞務(wù)中,費用的概念有廣義和狹義之分.廣義的費用可表述為在生產(chǎn)經(jīng)營過程中在一定期間內(nèi)發(fā)生的各項費用；狹義的費用是指某些方面的費用開支,如管理費用等。
費用支出有的攤?cè)吮酒谟嘘P(guān)產(chǎn)品、勞務(wù)的成本,有的可能歸人以后各期成本,但成本是指本期實際發(fā)生和應(yīng)在本期承擔(dān)的支出。
所謂保險公司成本,是指保險公司在一定期間內(nèi)經(jīng)營保險業(yè)務(wù)中所發(fā)生的各項支出。保險成本既是制定保險標(biāo)準(zhǔn)價格的依據(jù),也是衡量保險公司經(jīng)濟效益的一個重要經(jīng)濟指標(biāo)。
　　保險公司成本大致包括以下類。
　　賠款、給付、退保支出。這是保險成本的主要要素,它的成本地位相當(dāng)于制造業(yè)的原材料,在非壽險業(yè)務(wù)中,賠款支出一般占成本的以上。
　　手續(xù)費支出。在非壽險業(yè)務(wù)中,手續(xù)費支出一般占保費收入的一。
　　人工費用。包括職工工資、勞動及待業(yè)保險費、勞動保護費、職工福利費、職工教育經(jīng)費、工會經(jīng)費等,凡屬于對職工人員的各項支出,均是人工費用。
　　其他費用。
　　營業(yè)費用中除各項人工費用外的費用支出.如差旅費、印刷費、水電費、會議費、咨詢費、郵電費等。
　　其他營業(yè)支出,包括未決賠款準(zhǔn)備金、呆賬準(zhǔn)備金、壞賬準(zhǔn)備金、投資風(fēng)險準(zhǔn)備金,固定資產(chǎn)折舊費、業(yè)務(wù)招待費、業(yè)務(wù)宣傳費、防災(zāi)費和其他支出。
　　上述部分成本構(gòu)成,實際上與生產(chǎn)產(chǎn)品企業(yè)的料、工、費的構(gòu)成相似。我國《企業(yè)會計準(zhǔn)則》規(guī)定.“直接為生產(chǎn)商品和提供勞務(wù)等發(fā)生的直接人工、直接材料、商品進價和其他直接費用,直接計人生產(chǎn)經(jīng)營成本；企業(yè)為生產(chǎn)商品和提供勞務(wù)而發(fā)生的各項間接費用,應(yīng)當(dāng)按一定標(biāo)準(zhǔn)分配計人生產(chǎn)經(jīng)營成本?！币簿褪钦f,產(chǎn)品成本構(gòu)成基本包括直接材料費、直接人工費,以及其他直接費用和間接費用。
此外,就保險公司經(jīng)營角度看,保險公司成本又可分為兩部分：一是因承保業(yè)務(wù)發(fā)生風(fēng)險事故而產(chǎn)生的損失賠償費用,二是經(jīng)營過程中發(fā)生的營業(yè)費用。保險賠款支出大體上由技術(shù)方面決定其大小,同時具有一定的偶然性,而保險營業(yè)費用則與保險公司經(jīng)營水平和經(jīng)營方針有密切聯(lián)系,對保險經(jīng)營合理化、取得最大經(jīng)濟效益具有決定性的意義。