保險是現(xiàn)代社會生活的必要組成部分。與社會經(jīng)濟生活和社會成員的工作與生活的關系極為密切的保險相對于危險而存在。危險具有客觀存在性、不確定性和危害性,通常以自然危險、社會危險和經(jīng)濟危險等形式存在于生活中的一切領域。自然危險,是指因自然因素和物理現(xiàn)象所引起的諸如洪水、海嘯、臺風、泥石流、地震等自然災害而致人身傷亡和財產(chǎn)損失的風險；社會風險,是指由于個人行為的異?；虿豢深A料的團體行為而引起的諸如盜竊、縱火、暴動、罷工、戰(zhàn)爭等風險；經(jīng)濟危險是指在生產(chǎn)、經(jīng)營和銷售過程中,由于出現(xiàn)諸如商品價格的漲落,股票市場的變化或信息失靈、估計錯誤等因素而引起的損失風險。國際上通常的做法是將自然危險和社會危險做為保險范圍,經(jīng)濟危險只有在特別約定的情況下才屬于保險范圍。
以自然災害和意外事故為表現(xiàn)形式的自然危險和社會危險的客觀存在使各個國家均在國民經(jīng)濟體系中建立了相對獨立的危險管理體系,專門從事危險的研究和管理,從中認識危險發(fā)生的規(guī)律,采取必要的控制和處置危險的手段。其中的手段之一就是經(jīng)濟補償措施,其內(nèi)容是基于對危險發(fā)生規(guī)律的認識,根據(jù)科學的研究和設計建立相應的儲備基金,在危險發(fā)生后將其用于必要的經(jīng)濟補償。保險就是這種經(jīng)濟補償措施的一種。即保險人根據(jù)對危險的科學計算,設計和經(jīng)營相應的保險險種,以收取的保險費建立起集中的保險基金,用于補償因保險事故發(fā)生所造成的經(jīng)濟損失的經(jīng)濟補償制度。