風(fēng)險(xiǎn)并沒有一個(gè)統(tǒng)一的定義。從保險(xiǎn)的角度考察風(fēng)險(xiǎn),風(fēng)險(xiǎn)通常指保險(xiǎn)標(biāo)的,如我們稱“那個(gè)建筑是一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)標(biāo)的”。風(fēng)險(xiǎn)可以指損失原因,如我們稱“我們承?；馂?zāi)、風(fēng)暴等風(fēng)險(xiǎn)”。風(fēng)險(xiǎn)也可以指損失機(jī)會(huì),如我們稱“損失風(fēng)險(xiǎn)的可能性很大”。統(tǒng)計(jì)學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家把風(fēng)險(xiǎn)與變量聯(lián)系在一起并根據(jù)這一觀點(diǎn),把風(fēng)險(xiǎn)定義為預(yù)期結(jié)果與實(shí)際結(jié)果間的相對變化。因此,當(dāng)結(jié)果存在幾種可能、而實(shí)際結(jié)果不能預(yù)知時(shí),就認(rèn)為有風(fēng)險(xiǎn)。 傳統(tǒng)的風(fēng)險(xiǎn)分類方法有很多種,但這些分類并不十分確切,因?yàn)樵诓煌愋惋L(fēng)險(xiǎn)中并沒有絕對的區(qū)別。例如,傳統(tǒng)上人們將風(fēng)險(xiǎn)分為純粹風(fēng)險(xiǎn)(PureRisk)和投機(jī)風(fēng)險(xiǎn)(SpeculativeRisk)。投機(jī)風(fēng)險(xiǎn)指風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生以后,既有損失的機(jī)會(huì),也有獲利的可能；而純粹風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生的結(jié)果則或是無損失或是有損失。這種風(fēng)險(xiǎn)的兩分法也不十分精確。因?yàn)殡S著風(fēng)險(xiǎn)管理范圍的不斷擴(kuò)大,所有風(fēng)險(xiǎn)都可以采用相同的風(fēng)險(xiǎn)管理方法和國際保險(xiǎn)學(xué)分析方法,所以仍然使用傳統(tǒng)的分類法獲益較少。因此,人們正在摒棄那些認(rèn)為不同類型的風(fēng)險(xiǎn)存在重大差異的傳統(tǒng)觀念。