在人類發(fā)現(xiàn)火的利用價(jià)值之后,失去控制的火幾乎成為人類苦難的一個(gè)禍根。每年都有成千上萬(wàn)的人喪身火海,價(jià)值億萬(wàn)的財(cái)產(chǎn)被火焚毀。對(duì)火災(zāi)造成經(jīng)濟(jì)損失的補(bǔ)償,成為社會(huì)所關(guān)切的問(wèn)題,最早的對(duì)火災(zāi)進(jìn)行經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償?shù)淖龇ㄓ?3世紀(jì)在西歐開(kāi)始。 雖然這個(gè)時(shí)候海上保險(xiǎn)及人身保險(xiǎn)在英國(guó)已辦理了很長(zhǎng)時(shí)間了,然而直到1680年才出現(xiàn)尼克拉·巴蓬的火災(zāi)保險(xiǎn)公司,它只辦理房屋火災(zāi)保險(xiǎn),到1700年又有四家保險(xiǎn)公司開(kāi)始經(jīng)營(yíng)火災(zāi)保險(xiǎn)業(yè)務(wù),但都是相互保險(xiǎn)公司。此后又有幾家火險(xiǎn)公司成立,如太陽(yáng)火災(zāi)保險(xiǎn)公司,友寧火災(zāi)保險(xiǎn)公司、威斯敏特火災(zāi)保途公司、友愛(ài)商社等。到1720年以后,皇家保險(xiǎn)商社及倫敦保險(xiǎn)公司也開(kāi)始經(jīng)營(yíng)火險(xiǎn)業(yè)務(wù),以后還成為它們的主要業(yè)務(wù)。18世紀(jì)后半期英國(guó)開(kāi)始了資產(chǎn)階級(jí)工業(yè)革命,生產(chǎn)得到大幅度的提高,這時(shí)候的物質(zhì)財(cái)富迅速增長(zhǎng),工廠、機(jī)器及倉(cāng)儲(chǔ)業(yè)非常發(fā)達(dá),它們對(duì)保險(xiǎn)的需求迅速增長(zhǎng),可以說(shuō)英國(guó)的保險(xiǎn)業(yè)是同工業(yè)革命同步發(fā)展的。