我們可以縱觀西方發(fā)達(dá)國家保險業(yè)的發(fā)展史，在其中，保險代理人扮演了重要的角色。在保險市場的開拓、保險業(yè)務(wù)的發(fā)展方面，他們起到了功不可沒的作用。例如，在英、美、日等國，通過保險代理人和經(jīng)紀(jì)人招攬的約有80%以上的保險業(yè)務(wù)。在我國，《保險法》專門以一章的形式闡述了有關(guān)保險代理人和保險經(jīng)紀(jì)人的問題，并且于1996年2月和1997年12月兩次出臺了保險代理人管理規(guī)定，這些都說明保險代理人在保險業(yè)發(fā)展中的地位和作用。實際上，保險代理制的實施，保險代理人的出現(xiàn)，為完善保險市場，溝通保險供求，促進(jìn)保險業(yè)發(fā)展發(fā)揮了重要作用。

　　第一，大量的保險費直接為各保險公司收取，并取得了可觀的經(jīng)濟(jì)效益。據(jù)有關(guān)資料介紹，目前，我國通過各種保險代理人所獲得的分散性保險業(yè)務(wù)收入占保險業(yè)務(wù)總收入的50%左右，而湖北省保險費收入的60%是通過保險代理人獲得的。

　　第二，保險代理人的展業(yè)活動滲透到各行各業(yè)，覆蓋了城市鄉(xiāng)村的各個角落，為社會各層次的保險需求，提供了最方便、最快捷、最直接的保險服務(wù)，發(fā)揮了巨大的社會效益。

　　第三，直接、有效地宣傳和普及了保險知識，對提高和增強(qiáng)整個社會的保險意識起到了積極的作用，進(jìn)一步促進(jìn)了我國保險事業(yè)的發(fā)展。

　　第四，保險代理人的運行機(jī)制，對國有獨資保險公司的機(jī)制轉(zhuǎn)換，有著直接和間接的推動作用，對領(lǐng)導(dǎo)有啟發(fā)，對員工有觸動。大家都從中深刻地認(rèn)識到，國有獨資公司必須建立起適應(yīng)市場需求的營銷機(jī)制。另外，保險代理作為一個新興的行業(yè)，它的發(fā)展能容納大批人員就業(yè)。日本從事保險代理的人，約占國民的1%，隨著我國保險事業(yè)的不斷興旺發(fā)達(dá)，保險代理人的隊伍將日益擴(kuò)大，從而在安置就業(yè)方面，將發(fā)揮一定的積極作用。

　　二、保險代理人的作用

　　以下是保險代理人各種類型的具體描述：

　　1、專業(yè)代理人

　　即指專門從事保險代理業(yè)務(wù)的保險代理公司，其組織形式為有限責(zé)任公司。專業(yè)代理人必須具備以下條件：

　?。?）公司最低實收貨幣資金為人民幣50萬元。在公司的資本中，個人資本總和不得超過資本金總額的30%；每一個人資本不得超過個人資本總和的50%；

　?。?）有符合規(guī)定的章程；

　　(3）有至少30名持有《保險代理人資格證書》的代理人員；

　　4）有符合任職資格的懂事長和總經(jīng)理；（5）有符合要求的營業(yè)場所。2、兼業(yè)代理人:即指受保險人委托，在從事自身業(yè)務(wù)的同時，指定專人為保險人代辦保險業(yè)務(wù)的單位。兼業(yè)代理人必須符合下列條件：

　?。?）具有所在單位法人授權(quán)書；

　　（2）有專人從事保險代理業(yè)務(wù)；

　　（3）有符合規(guī)定的營業(yè)場所。兼業(yè)代理人的業(yè)務(wù)范圍僅限于代理銷售保險單和代理收取保險費。

　　3、個人代理人:即指根據(jù)保險人委托，向保險人收取代理手續(xù)費，并在保險人授權(quán)范圍內(nèi)，代為辦理保險業(yè)務(wù)的個人。凡持有，《保險代理人資格證書》者，均可申請從事保險代理業(yè)務(wù)，并由被代理的保險公司審核登記報當(dāng)?shù)乇ｋU監(jiān)督管理部門備案。個人代理人的業(yè)務(wù)范圍僅限于代理銷售保險單和地理收取保險費，不得辦理企業(yè)財產(chǎn)保險和團(tuán)體人身保險。另外，個人代理人不得同時為兩家（含兩家）以上保險公司代理保險業(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)為其他保險公司代理人時，應(yīng)重新辦理登記手續(xù)。

　　綜上所述，保險代理人包括專業(yè)代理人、兼業(yè)代理人和個人代理人三種。