買斷工齡，通俗地講，就是企業(yè)讓員工拿“遣散費(fèi)”后走人。買斷工齡是改革開放初期我國一些國有企業(yè)在改革過程中安置富余人員的一種辦法，即參照員工在企業(yè)的工作年限、工資水平、工作崗位等條件，結(jié)合企業(yè)的實(shí)際情況，經(jīng)企業(yè)與員工雙方協(xié)商，報有關(guān)部門批準(zhǔn)，由企業(yè)一次性支付給員工一定數(shù)額的貨幣，從而解除企業(yè)和富余員工之間的勞動關(guān)系，把員工推向社會的一種形式。

在當(dāng)時，企業(yè)與員工之間一般沒有勞動合同，所有國有企業(yè)的正式員工都是“終身制”，我國的失業(yè)保險、醫(yī)療保險、養(yǎng)老保險等社會保障制度尚未建立，國有企業(yè)員工的醫(yī)療、養(yǎng)老保障完全依賴于企業(yè)，員工離開企業(yè)則不能享有醫(yī)療、養(yǎng)老、失業(yè)等社會保障。同時，一些國有企業(yè)在合資、改制過程中，又急需解決大量富余人員的安置問題。因?yàn)樯鐣Ｕ锨绬我?，員工離開企業(yè)難以生存，企業(yè)不能無條件地把員工推向社會，但如果企業(yè)繼續(xù)負(fù)擔(dān)大量富余人員的醫(yī)療、養(yǎng)老問題，企業(yè)將被托垮。面對這些不能退休、不能繼續(xù)留在企業(yè)、企業(yè)又不能妥善安置的富余人員，經(jīng)國家有關(guān)部門同意，一些國有企業(yè)采取了“買斷工齡”的形式，解除了富余員工與企業(yè)之間的勞動關(guān)系。

可見，“買斷工齡”是建立在國有企業(yè)員工“終身制”，且醫(yī)療保險、養(yǎng)老保險、失業(yè)保險等基本社會保障制度尚未建立的基礎(chǔ)之上，企業(yè)支付給員工“買斷工齡”的貨幣，應(yīng)該視為企業(yè)解除與員工之間的勞動關(guān)系后企業(yè)支付給員工的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償金。但是，目前我國一些國有中小型企業(yè)在安置富余人員時還采用“買斷工齡”的做法，按照職工的工作年限給予其一定的補(bǔ)償，職工被買斷工齡后不能享受任何社會保障待遇。這一現(xiàn)象在我國建立了社會保障制度以后，是完全違法的。

1999年勞動和社會保障部頒布的《關(guān)于貫徹兩個條例擴(kuò)大社會保險覆蓋范圍加強(qiáng)基金征繳工作的通知）就明確規(guī)定：“任何單位都不能以‘買斷工齡’等形式終止職工的社會保險關(guān)系。"1999年國家經(jīng)貿(mào)委、財政部、中國人民銀行《關(guān)于出售國有小型企業(yè)中若干問題意見的通知》也強(qiáng)調(diào)：“確保企業(yè)職工合法權(quán)益不受侵犯，出售方應(yīng)在申請出售前征求職工對出售方案和職工安置方案的意見，任何部門和單位不得在企業(yè)出售中終止職工社會保險關(guān)系，不得借出售之機(jī)，違反國家有關(guān)規(guī)定