美國醫(yī)療保險體制的諸多弊端一直為人所詬病，在金融危機(jī)的沖擊下，更加窘迫不堪。面對越來越高的財政赤字，已經(jīng)有19個州計劃削減公共醫(yī)療保險預(yù)算。此外，醫(yī)療費(fèi)用高漲、百姓不堪重負(fù)、醫(yī)院業(yè)務(wù)萎縮等現(xiàn)象，也凸顯了美國醫(yī)療制度的脆弱性。

美國的醫(yī)療保險分公、私兩種，大部分美國人購買商業(yè)保險公司的私人醫(yī)療保險；老年人、殘疾人、兒童、退伍軍人和貧困人群則享受由政府提供的公共醫(yī)療保險。美國人口統(tǒng)計局公布的數(shù)據(jù)顯示，2007年參加各類醫(yī)療保險的人數(shù)占美國總?cè)丝诘?4.7％，27.8％的美國人享受公共醫(yī)療保險。

自美國經(jīng)濟(jì)陷入衰退以來，針對低收入階層的公共醫(yī)療保險計劃的申請量大增；與此同時，美國各州政府卻因?yàn)榻?jīng)濟(jì)不景氣、財政收入減少，不得不提高公共醫(yī)療保險申請的門檻。亞利桑那州居民原來每年只需申請一次公共醫(yī)療保險，現(xiàn)在該州卻要求成年人每半年重新一次，有媒體預(yù)計，此規(guī)定會使申請人數(shù)減少4500名。加利福尼亞州州長施瓦辛格建議，將公共醫(yī)療保險覆蓋家庭的收入水平從貧困線的100％降至72％。內(nèi)華達(dá)州取消了成年人眼科治療的保險。羅得島州則規(guī)定，只有非專利處方藥才可進(jìn)入醫(yī)保。

名存實(shí)亡的醫(yī)療福利

設(shè)在紐約的研究機(jī)構(gòu)聯(lián)邦基金6月公布的研究報告顯示，越來越多的美國人醫(yī)療保險福利名存實(shí)亡。家庭收入的減少迫使很多有保險的人因付不起個人自繳費(fèi)用而放棄使用保險。該報告指出，2007年，2500萬19歲-64歲的美國人處于保險不足的狀態(tài)，即雖有醫(yī)療保險，但醫(yī)療支出仍然占收入的很大比重。2003年，保險不足的人數(shù)僅為1600萬。

65歲以上的美國公民可享受聯(lián)邦老年醫(yī)療照顧保險（medicare）。醫(yī)療照顧和醫(yī)療救濟(jì)（medicaid）是美國聯(lián)邦政府按照1965年通過的《醫(yī)療保障法案》建立的兩種社會醫(yī)療保險，后者主要針對低收入群體。

聯(lián)邦基金助理副總裁薩拉科琳斯表示，高額的醫(yī)療保險自繳費(fèi)用，迫使許多有保險的人生病不去就醫(yī)。我們發(fā)現(xiàn)，那些醫(yī)療保險不足的人，自掏腰包的醫(yī)藥費(fèi)花了很多很多后，會同完全沒有保險的人一樣，幾乎不可能有病前去就醫(yī)。例如，有病不看、有藥不抓、放棄定期檢查、不遵醫(yī)囑去復(fù)診、放棄?？崎T診等等。她透露，在聯(lián)邦基金所認(rèn)定的醫(yī)保不足的2500萬人中，一半是受醫(yī)療費(fèi)用過高的影響，不能完全享受正常醫(yī)保。

專門為低收入家庭爭取健康保險福利的非營利組織美國家庭在一份關(guān)于美國醫(yī)療費(fèi)用的調(diào)查報告中指出，大幅上漲的醫(yī)療費(fèi)用已經(jīng)對民眾的生活產(chǎn)生。