誠實(shí)信用是買賣雙方訂立合同的前提條件。最大誠信原則是各種保險(xiǎn)合同必須遵守的基本原則。保險(xiǎn)合同中當(dāng)事人的誠信程度高于其他一般合同。因?yàn)榻ｋU(xiǎn)事業(yè)是從海上保險(xiǎn)發(fā)展而來，在海上保險(xiǎn)中，保險(xiǎn)雙方簽定合同時(shí)往往遠(yuǎn)離船舶與貨物所在地，保險(xiǎn)人對(duì)投保的船舶、貨物一般不可能作實(shí)地勘察，僅憑投保人的敘述來決定是否予以承保與以什么條件承保，所以特別要求投保人誠信可靠，也就是說被保險(xiǎn)人在要求保險(xiǎn)時(shí)，必須向保險(xiǎn)人盡量提供有關(guān)保險(xiǎn)的各項(xiàng)資料，并嚴(yán)格遵守契約規(guī)定的條件，保證作為或不作為，倘若被保險(xiǎn)人沒有遵循最大誠信原則誘使合同成立，保險(xiǎn)人有權(quán)解除保險(xiǎn)合同或不負(fù)賠償責(zé)任。

事實(shí)上，最大誠信原則主要是針對(duì)被保險(xiǎn)人，但在理論上與投保人具有同等效力。最大誠信原則的內(nèi)容包括：（1）告知。被保險(xiǎn)人對(duì)保險(xiǎn)標(biāo)的的主要事實(shí)，向保險(xiǎn)人口頭或者書面陳述。所謂重要事實(shí)是指對(duì)保險(xiǎn)人決定是否接受或以什么條件接受對(duì)某一危險(xiǎn)起影響作用的事實(shí)，現(xiàn)告知的方式往往是事實(shí)告知，即投保人應(yīng)做到對(duì)保險(xiǎn)人的詢問如實(shí)回答。

（2）保證。是指被保險(xiǎn)人在保險(xiǎn)期間內(nèi)對(duì)某一事項(xiàng)的作為或不作為，因?yàn)楸槐ｋU(xiǎn)人應(yīng)當(dāng)承諾做某事或不做某事。在大多數(shù)情況下，保修以書面形式包括在合同中，即以條款的形式附在保險(xiǎn)單上。這種形式的保證稱之為明示保證。另一種保證稱之為默示保證，是指習(xí)慣上認(rèn)為被保險(xiǎn)人應(yīng)保證某一事項(xiàng)的作為或不作為。默示保證通常用于海上保險(xiǎn)中，默示保證與明示保證具有相同的效力。