按照我國民事訴訟法規(guī)定，當事人打官司必須先預交訴訟費后人民法院才予立案受理。這條規(guī)定確實給那些合法權益受到侵害，迫切需要得到法律保護但經濟又確有困難的當事人出了個難題。2000年7月12日，最高人民法院終于出臺《關于對經濟確有困難的當事人予以司法救助的規(guī)定》，給那些困難的當事人解了燃眉之急。根據該規(guī)定，當事人具有以下情形之一的，可以向人民法院申請司法救助，實行訴訟費的緩交、減交、免交：

（一）當事人追索贍養(yǎng)費、扶養(yǎng)費、撫育費、撫恤金的；

（二）當事人追索養(yǎng)老金、社會保險金、勞動報酬而生活確實困難的；

（三）當事人為交通事故、醫(yī)療事故、工傷事故或者其他人身傷害事故的受害人，追索醫(yī)療費用和物質賠償，本人確實生活困難的；

（四）當事人為生活困難的孤寡老人、孤兒或者農村“五保戶”的；

（五）當事人為沒有固定生活來源的殘疾人的；

（六）當事人為國家規(guī)定的優(yōu)撫對象，生活困難的；

（七）當事人正在享受城市居民最低生活保障或者領取失業(yè)救濟金，無其他收入，生活困難的；

（八）當事人因自然災害或者其他不可抗力造成生活困難，正在接受國家救濟或者家庭生產經營難以為繼的；

（九）當事人起訴行政機關違法要求農民履行義務，生活困難的；

（十）當事人正在接受有關部門法律援助的；

（十一）當事人為福利院、孤兒院、敬老院、優(yōu)撫醫(yī)院、精神病院、SOS兒童村等社會公共福利事業(yè)單位和民政部門主管的社會福利企業(yè)的。

當事人請求人民法院予以司法救助，應當提交書面申請和足以證明確有經濟困難的證據材料。其中因生活困難或者追索基本生活費用申請司法救助的，應當提供本人及其家庭經濟狀況符合當地政府有關部門規(guī)定的公民經濟困難標準的證明。

人民法院審查同意當事人緩交訴訟費的，緩交期限最長不得超過案件的審理期限；同意減交訴訟費的，減交比例不得低于30％。