在保險(xiǎn)行業(yè)內(nèi),風(fēng)險(xiǎn)則是一個(gè)專(zhuān)用名詞,它的含義是指“損失的不確定性”。不確定性即是風(fēng)險(xiǎn)最本質(zhì)的特性,具體來(lái)講,可以包含下面三種情況：
　　(1)發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)是不確定的
　　這主要是說(shuō)在某種情況下,風(fēng)險(xiǎn)可能發(fā)生,也可能不發(fā)生,風(fēng)險(xiǎn)是屬于未來(lái)的,即未來(lái)某種損失發(fā)生的可能性。比如說(shuō)地震、火災(zāi),發(fā)生與不發(fā)生的可能性都存在,這是風(fēng)險(xiǎn)不確定性的一種情況。換句話(huà)說(shuō),風(fēng)險(xiǎn)一旦發(fā)生了,可能性變成了事實(shí),那么它就變成了一種事實(shí),也就不再稱(chēng)為風(fēng)險(xiǎn)了。
　　(2)風(fēng)險(xiǎn)什么時(shí)候發(fā)生是不確定的
　　這主要是指風(fēng)險(xiǎn)的發(fā)生是必然的,但是什么時(shí)候發(fā)生卻是偶然的。比如說(shuō),人的死亡是必然的,但是死亡的時(shí)間卻是偶然的。再比如說(shuō),在現(xiàn)代科技條件下,科學(xué)家即使能預(yù)測(cè)某地某時(shí)會(huì)發(fā)生地震,但是這種預(yù)測(cè)的時(shí)間究竟會(huì)發(fā)生在何日何時(shí)何分何秒,這也是不能確定的。
　　(3)風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生的后果及影響是不確定的
　　風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生后造成什么樣的后果?風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生造成的損失是全部損失,還是部分損失?風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生造成的損失(物質(zhì)的、人身的)后果及影響,有可能是輕微的,也有可能會(huì)十分嚴(yán)重,這是風(fēng)險(xiǎn)不確定性的第三種情況。如火災(zāi)的發(fā)生導(dǎo)致的損失,在火災(zāi)發(fā)生前是難以準(zhǔn)確測(cè)定的。
　　因此,我們不難理解,風(fēng)險(xiǎn)即危險(xiǎn),它是一種客觀(guān)的存在,不管人們認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí),喜歡不喜歡,它都按照自身的規(guī)律存在和發(fā)生。而不確定性是人的一種主觀(guān)認(rèn)識(shí),是具體的人對(duì)風(fēng)險(xiǎn)損失的一種感受。例如吸煙有致癌的風(fēng)險(xiǎn),這是客觀(guān)存在的,不以人的意志為轉(zhuǎn)移的,但是這種致癌的風(fēng)險(xiǎn)究竟在哪個(gè)吸煙者身上發(fā)生,何時(shí)發(fā)生,后果究竟有多嚴(yán)重,是不能確定的。也正因?yàn)槿绱?有人認(rèn)為吸煙有危險(xiǎn),也有人會(huì)認(rèn)為吸煙無(wú)所謂。也就是說(shuō),風(fēng)險(xiǎn)在一定條件下,對(duì)每一個(gè)人都一樣,普遍地、客觀(guān)地存在著；但不確定性卻因時(shí)因地而異,因人而異,在相當(dāng)程度上往往取決于每個(gè)人對(duì)各種事件的主觀(guān)認(rèn)識(shí)。