在保險行業(yè)內(nèi),風(fēng)險則是一個專用名詞,它的含義是指“損失的不確定性”。不確定性即是風(fēng)險最本質(zhì)的特性,具體來講,可以包含下面三種情況：
　　(1)發(fā)生風(fēng)險是不確定的
　　這主要是說在某種情況下,風(fēng)險可能發(fā)生,也可能不發(fā)生,風(fēng)險是屬于未來的,即未來某種損失發(fā)生的可能性。比如說地震、火災(zāi),發(fā)生與不發(fā)生的可能性都存在,這是風(fēng)險不確定性的一種情況。換句話說,風(fēng)險一旦發(fā)生了,可能性變成了事實,那么它就變成了一種事實,也就不再稱為風(fēng)險了。
　　(2)風(fēng)險什么時候發(fā)生是不確定的
　　這主要是指風(fēng)險的發(fā)生是必然的,但是什么時候發(fā)生卻是偶然的。比如說,人的死亡是必然的,但是死亡的時間卻是偶然的。再比如說,在現(xiàn)代科技條件下,科學(xué)家即使能預(yù)測某地某時會發(fā)生地震,但是這種預(yù)測的時間究竟會發(fā)生在何日何時何分何秒,這也是不能確定的。
　　(3)風(fēng)險發(fā)生的后果及影響是不確定的
　　風(fēng)險發(fā)生后造成什么樣的后果?風(fēng)險發(fā)生造成的損失是全部損失,還是部分損失?風(fēng)險發(fā)生造成的損失(物質(zhì)的、人身的)后果及影響,有可能是輕微的,也有可能會十分嚴(yán)重,這是風(fēng)險不確定性的第三種情況。如火災(zāi)的發(fā)生導(dǎo)致的損失,在火災(zāi)發(fā)生前是難以準(zhǔn)確測定的。
　　因此,我們不難理解,風(fēng)險即危險,它是一種客觀的存在,不管人們認(rèn)識不認(rèn)識,喜歡不喜歡,它都按照自身的規(guī)律存在和發(fā)生。而不確定性是人的一種主觀認(rèn)識,是具體的人對風(fēng)險損失的一種感受。例如吸煙有致癌的風(fēng)險,這是客觀存在的,不以人的意志為轉(zhuǎn)移的,但是這種致癌的風(fēng)險究竟在哪個吸煙者身上發(fā)生,何時發(fā)生,后果究竟有多嚴(yán)重,是不能確定的。也正因為如此,有人認(rèn)為吸煙有危險,也有人會認(rèn)為吸煙無所謂。也就是說,風(fēng)險在一定條件下,對每一個人都一樣,普遍地、客觀地存在著；但不確定性卻因時因地而異,因人而異,在相當(dāng)程度上往往取決于每個人對各種事件的主觀認(rèn)識。