隨著改革開放的逐步展開,經濟的一體化、社會化和國際化趨勢也在逐漸加快,作為國民經濟重要組成部分的中國保險業(yè)也必須擁有自己開放的市場,才能適應經濟改革不斷發(fā)展完善的要求。
只有通過開放保險市場,才有利于保險市場的發(fā)育和健全,有利于保險業(yè)的發(fā)展。自80年代初,外國保險公司開始在中國設立代表處,到1992年9月第一家外資保險公司——美國某某保險有限公司上海分公司開業(yè)。到目前為止,共有來自美國、加拿大、日本、瑞士、德國、英國、法國和澳大利亞等8個國家的12家保險公司在中國設立了20個營業(yè)性機構,此外,還有來自17個國家和地區(qū)的113家保險機構在中國設立了200多家代表處。
統計顯示,截止1999年底,外資保險機構在中國內地的總資產為44億元人民幣,當年保費收入達18．2億元人民幣,外資保險機構的當年保費收人占中國保險市場份額的1．3％。中國保險市場的對外開放,無疑對國內保險業(yè)的發(fā)展起到了很大的促進作用。
這主要表現在以下幾個方面：第一,外資的進入進一步打破了中國保險業(yè)高度壟斷的市場格局,從而有利于優(yōu)化市場結構,提高市場交易效率；第二,外資的進入帶來了新的保險理念、業(yè)務技術和管理經驗,有利于加快中國保險業(yè)與國際保險業(yè)接軌的步伐,提高國內保險業(yè)的專業(yè)水準和競爭能力；第三,外資的進入帶來了競爭的壓力,從而有利于促進中資保險機構不斷改善服務,提高經營管理水乎,給廣大消費者帶來實惠。