美國醫(yī)療保險制度的諸多弊端受到了批評。在金融危機的沖擊下，更是尷尬。面對越來越高的預算赤字，19個州計劃削減公共醫(yī)療保險預算。此外，醫(yī)療費用高、人員負擔過重和醫(yī)院業(yè)務萎縮的現(xiàn)象也凸顯了美國醫(yī)療系統(tǒng)的脆弱性。

美國的醫(yī)療保險分為公立醫(yī)療保險和私立醫(yī)療保險。大多數(shù)美國人從商業(yè)保險公司購買私人醫(yī)療保險。老年人、殘疾人、兒童、退伍軍人和窮人享受政府提供的公共健康保險。美國人口普查局發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2007年，84.7%的美國人參加過各種醫(yī)療保險，27.8%的美國人享受過公共健康保險。

自美國經濟衰退以來，低收入人群申請公共衛(wèi)生保險的人數(shù)急劇增加。同時，由于經濟衰退和收入減少，美國各州政府不得不提高公共健康保險申請門檻。亞利桑那州居民原來每年只需申請一次公共醫(yī)療保險，現(xiàn)在該州卻要求成年人每半年重新一次，有媒體預計，此規(guī)定會使申請人數(shù)減少4500名。加利福尼亞州州長施瓦辛格建議，將公共醫(yī)療保險覆蓋家庭的收入水平從貧困線的100％降至72％。內華達州取消了成年人眼科治療的保險。羅得島州則規(guī)定，只有非專利處方藥才可進入醫(yī)保。

名存實亡的醫(yī)療福利

設在紐約的研究機構聯(lián)邦基金6月公布的研究報告顯示，越來越多的美國人醫(yī)療保險福利名存實亡。家庭收入的減少迫使很多有保險的人因付不起個人自繳費用而放棄使用保險。該報告指出，2007年，2500萬19歲-64歲的美國人處于保險不足的狀態(tài)，即雖有醫(yī)療保險，但醫(yī)療支出仍然占收入的很大比重。2003年，保險不足的人數(shù)僅為1600萬。

65歲以上的美國公民可享受聯(lián)邦老年醫(yī)療照顧保險（medicare）。醫(yī)療照顧和醫(yī)療救濟（medicaid）是美國聯(lián)邦政府按照1965年通過的《醫(yī)療保障法案》建立的兩種社會醫(yī)療保險，后者主要針對低收入群體。

醫(yī)療保險的高成本迫使許多被保險人生病。我們發(fā)現(xiàn)，醫(yī)療保險不足的人，花很多錢買自己的醫(yī)療賬單，在他們生病之前不太可能去醫(yī)院，就像完全沒有保險的人一樣。例如，不看病，不抓藥，放棄定期檢查，不按照醫(yī)生的命令去看醫(yī)生，放棄?？圃\所等等。她透露，在聯(lián)邦基金所認定的醫(yī)保不足的2500萬人中，一半是受醫(yī)療費用過高的影響，不能完全享受正常醫(yī)保。專門為低收入家庭爭取健康保險福利的非營利組織美國家庭在一份關于美國醫(yī)療費用的調查報告中指出，大幅上漲的醫(yī)療費用已經對民眾的生活產生。