中國人的長期實踐不同，在美國每個人都要自己支付醫(yī)療費用。除少數(shù)低收入美國公民或永久居民外，美國政府不會為需要醫(yī)療而無力付費的人提供資助。而美國的醫(yī)療費用非常昂貴，目前，僅住院一天的費用，就在800到1500美元左右。這還不包括手術(shù)費、各種化驗費、專業(yè)人員咨詢費等開支。因此，絕大多數(shù)美國人都靠醫(yī)療保險來預(yù)防萬一。

留學(xué)生必須購買醫(yī)療保險：

對沒有收入或收入甚微的外國留學(xué)生而言，若沒有醫(yī)療保險，有一次嚴(yán)重的疾病或意外，就會造成嚴(yán)重的財務(wù)困難，甚至中斷求學(xué)。即使平時的小病開支，對預(yù)算較緊的留學(xué)生也是不小的壓力。

美國法律還規(guī)定，所有持J-1簽證的訪問學(xué)者或交換學(xué)者，在美期間必須要買醫(yī)療保險，且要達(dá)到規(guī)定的保險標(biāo)準(zhǔn)，否則將終止訪問或交流并遣送回國。目前，此項要求雖尚未推及到持F-1簽證的留學(xué)生，但美國移民局規(guī)定，非移民不應(yīng)成為美國人的負(fù)擔(dān)，否則將遞解出境。而且，留學(xué)生赴美入學(xué)的條件之一，是在美學(xué)習(xí)與生活期間有足夠的財力支持。這自然也包括了醫(yī)療費用。所以，絕大多數(shù)的美國學(xué)校都要求外國學(xué)生必須買醫(yī)療保險，才能注冊上學(xué)，以免發(fā)生意外成為學(xué)校的負(fù)擔(dān)。這就是說，留學(xué)生買醫(yī)療保險是強(qiáng)迫性的。留學(xué)生一到美國，在入學(xué)注冊時，就必須要買醫(yī)療保險。

如何選擇醫(yī)療保險：

美國的醫(yī)療保險公司很多，各公司也有多種醫(yī)療保險計劃，在眾多保險公司和眾多保險計劃中，留學(xué)生該如何選擇呢?下面對美國醫(yī)療保險公司和醫(yī)療保險計劃作簡略的介紹，以使留學(xué)生可對各種醫(yī)療保險做有效的比較，找到對自己最有利、最合適的保險。

第一要了解醫(yī)療保險費的負(fù)擔(dān)(PremiumCost)。這是指投保人要支付的醫(yī)療保險費。當(dāng)然，保險費越低越好。比較保險費多少固然重要，但一定要考慮保險賠償支付及其他限制條件等規(guī)定。一般而言，保費較低的保險計劃，賠償支付也較低，且可能附有較多限制條件。因此，保險費不應(yīng)是投保人作決定的唯一因素，最重要的是確定保險計劃能夠有效的保護(hù)自己。

第二要了解醫(yī)療保險公司的信譽。買醫(yī)療保險，一定要找一家服務(wù)記錄良好的醫(yī)療保險公司，否則將來賠償支付時麻煩太多。保險公司的信譽，可向?qū)W校的外籍學(xué)生顧問或在校留學(xué)生詢問，主要看保險公司的服務(wù)是否滿足外國學(xué)生的特殊需要?有無專人回答并解決問題?對投保學(xué)生是否公平?賠償時是否快捷迅速等情況。